この度、2018年7月17日～21日にかけてイリノイ州シカゴトヨタ・パークで開催される「2018年スペシャルオリンピックス ユニファイドフットボールカップ・シカゴ presented by TOYOTA」にスペシャルオリンピックス日本（以下、SON）の日本選手団として、地区組織・福島（SON・福島）に所属する選手が、11人制ユニファイド-サッカー（男性）に出場することとなりました。1968年にシカゴで開催した「第1回スペシャルオリンピックス国際大会」の50周年記念として開催する本大会は、知的障害のある人（アスリート）と知的障害のない人（パートナ ー）が同じチームで競技を行うユニファイドスポーツのサッカー国際大会で、日本を含めた20カ国から24チームが参加します。実施競技は、男性の11人制ユニファイドサッカーと女性の7人制ユニファイドサッカーの2種目を5日間にかけて実施します。

ユニファイドスポーツ®（Unified Sports®）は、知的障害のある人（アスリート）と知的障害のない人（パートナー）でチームを作り、練習や試合を行い、スポーツを通じてお互いに相手の個性を理解し合い支え合う関係を築いていくスペシャルオリンピックスの取組みです。障害の有無を越え、スポーツを通じて喜びや悔しさ、達成感など様々な経験を共有し、社会的インクルージョンの実現を促進することを目標としています。

本大会では出場国と各国のプロサッカークラブとがパートナーシップを結び、名誉アンバサダーという役割のもと、帯同するルールがあり、各国の伝説的サッカー選手も参加予定で、世界的にも注目度の高い大会となります。日本選手団のパートナークラブは名古屋グランパス様に決定し、山口素弘アカデミーダイレクター（元日本代表）に選手やチームへの指導などにご協力いただけることとなりました。

つきましては、今大会を通じて、スペシャルオリンピックスが展開するユニファイドスポーツを広く発信していただきたく存じます。

［大会概要］

■大会名称
2018年スペシャルオリンピックス
「ユニファイドフットボールカップ・シカゴ presented by TOYOTA」

■開催日
2018年7月17日（火）〜21日　5日間

■会場
トヨタ・パーク（アメリカ合衆国,イリノイ州ブリッジビュー）

■実施種目
ユニファイドスポーツ®　11人制サッカー（男性）／7人制サッカー（女性）
-　7人制ユニファイドサッカー　8チーム（8カ国が参加）
-　11人制ユニファイドサッカー 16チーム（12カ国が参加）
※日本は11人制に参加！

■参加予定数
アスリート／パートナー／コーチ／チーム団長含め、合計約450人

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